Шахматы занимали значительное место в жизни известного английского классика Льюиса Кэрролла. Они запечатлены на нескольких фотографиях, которые сделал Кэрролл. Писатель активно интересовался важными событиями шахматной жизни Великобритании, сам играл в шахматы, учил играть в шахматы детей. Так, сюжет сказки «Алиса в Зазеркалье» построен на шахматной партии, которую придумал сам писатель, а шахматную диаграмму её начальной позиции он разместил во вступлении к своей книге.
В дневниках Льюиса Кэрролла упоминаются неоднократно эпизоды игры в шахматы. В 1862 г. Кэрролл писал своей сестре, Мэри, что он играл в шахматы с восьмилетним Лайонелом Теннисоном, сыном влиятельного поэта Альфреда Теннисона.
В 1866 г. Кэрролл записал в дневнике, что потратил много дней, наблюдая за ходом крупного шахматного турнира. Также упомянул, что он приобрёл 250 листов с шаблонами для записи шахматных партий (сохранилось даже указание на цену, которую он при этом заплатил). Он утверждал, что ему нравились консультационные игры больше, чем обычная игра в шахматы один на один.
Играл также с попутчиками на станциях или в поездах. В том же году он сделал запись, что играл в шахматы с одним из спутников во время ожидания поезда на протяжении целого часа. Два упоминания об игре в шахматы содержатся в «Дневнике путешествия в Россию в 1867 году». Летом 1867 г. он писал, что сыграл в шахматы с попутчиком в поезде из Кёнигсберга до С.-Петербурга. Один из владельцев фирмы «Мюр и Мюрилиз» — шотландец Эндрю Мюр — оказался для Кэрролла приятным попутчиком; писатель сыграл с ним 3 партии в шахматы, которые, против своего обыкновения, не записал, о чём не слишком жалел, так как все три партии были им проиграны. Это событие определило некоторые шахматные темы в написанном позже «Зазеркалье». Также летом 1867 г. он записал в дневнике, что играл в шахматы с неким Р. М. Хантом из Нью-Йорка во время путешествия из С.-Петербурга в Варшаву. В этом эпизоде Кэрролл упоминает дорожные шахматы собственного изобретения, которые использовались для игры.
Кэрролл также решал шахматные и математические задачи.
Сохранились также много фотографий из семейного альбома с сёстрами и друзьями за шахматной доской. Также тётушки Кэролл играли в эту королевскую игру.
Пространство и время в Зазеркалье организованы по принципам шахмат, сна и зеркального отражения. Эти 3 хронотопа соотнесены друг с другом — ведущим является сон, а зеркальный и шахматный хронотопы дискретны. Хронотоп - закономерная связь пространственно-временных координат, - термин ввёл учёный Алексей Ухтомский.